La nuit américaine.

18 mars 2010

Petite introduction.

La nuit américaine présente le réalisateur Ferrand, qui tourne un film sentimental intitulé Je vous présente Paméla aux studios de la Victorine, à Nice.
Il s'agit d'un film sur les films, les acteurs, le cinéma dans lequel le propre Truffaut joue lui-même le rôle du metteur en scène dans cette mise en abyme.

Résumé du film.

Aux studios de la Victorine, à Nice, une équipe est réunie pour le tournage d'un film intitulé Je vous présente Paméla: Alphonse (qui incarne un jeune homme retournant dans sa famille avec sa femme anglaise Pamela), a procuré à sa petite amie, Liliane, un emploi de script-girl stagiaire; Séverine (qui joue la mère du jeune homme) est troublée à l'idée que l'acteur qui doit être son mari dans le film est un de ces anciens amants, Alexandre, un séducteur quinquagénaire.
Les problèmes s'accumulent pour Ferrand, le metteur en scène : le laboratoire a abîmé une scène de foule; Séverine, qui s'est mise à boire, rate une scène; Stacey, une autre actrice, s'avère être enceinte.

Bertrand, le producteur, se tourmente à propos de la récente dépression nerveuse de Julie Baker, l'actrice hollywoodienne qui doit jouer Pamela et qui vient d'arriver, accompagnée de son nouveau mari, le Dr Michael Nelson.

Le tournage commence: Alphonse, que Liliane a quitté pour un cascadeur anglais, est abattu et menace d'abandonner définitivement le cinéma. Pour le faire revenir sur sa décision, Julie passe la nuit avec lui. Le lendemain, Alphonse va tout raconter au Dr Nelson. Julie s'affole, Alphonse disparaît et le tournage ne reprend que lorsque le Dr Nelson est parvenu à réconcilier sa femme avec le jeune homme.

Alexandre trouve une mort tragique dans un accident automobile. Le scénario doit être modifié et la dernière scène au cours de laquelle Alphonse doit tirer à coups de revolver sur son père, est tournée avec une doublure. Le tournage de Je vous présente Paméla se termine. L'équipe se sépare au milieu des adieux et des projets.

Personnages.

Le film raconte le tournage d'un film au scénario caractéristiques commerciales des années 50 (Le beau-père et la bru, ou jeune fille de la ville, tombent amoureux l'un de l'autre). Jean-Pierre Aumont et Valentina Cortese, sur le déclin en 1972 sont censés être des stars sur le tournage de Je vous présente Paméla.

En revanche, la jeune chanteuse Dani, extérieure au milieu du cinéma en 1972, joue au premier degré le rôle de la stagiaire maîtresse de Jean-Pierre Léaud, le vilain petit canard ne se sentant pas intégré au milieu du cinéma qui d'ailleurs, de son coté le rejette.

Jacqueline Bisset est la star nécessaire à la coproduction internationale de La nuit américaine et Truffaut lui donne exactement ce rôle dans le film : une femme rendue fragile par les désirs qui s'accumulent autour d'elle.

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Techniques.

La nuit américaine fait référence à une technique permettant de tourner une scène de nuit en plein jour. C'est à dire, de l'art de faire du vrai avec du faux, de produire des effets illusoires.

Comme toujours chez Truffaut, on aura donc deux histoires :

- l'une lumineuse, qui raconte la grande aventure du cinéma.

- l'autre plus tragique et souterraine qui souligne l'extrême solitude du créateur.

Truffaut se filme tendu vers la réussite du film en montrant tout le travail qu'il faut faire pour en arriver là : le dialogue écrit sur le mur parce que l'actrice alcoolique ne sait pas son texte, la pluie artificielle, le chat qui ne veut pas boire le reste du petit déjeuner, les caprices de la star qui exige le beurre en motte, le butane alimentant le feu de cheminée, l'usage du porte-voix pour faire accélérer un passant ou en ralentir un autre.

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